Сегодня мало кто не слышал заветное слово – криптовалюта. Ну, или, на худой конец, биткоин. СМИ уже второй год не прекращают говорить о загадочной цифровой валюте: то школьники становятся миллионерами, то добыча виртуальных монет грозит экологической катастрофой, то в тайге планируют какой-то Майнинг-сити.
Но «на слуху» не значит «понятно». Как сообщают исследования, многие ультра-богатые крипто-инвесторы плохо представляют, что это за штука такая, в которую они вложили деньги. Просто это престижно, скажем, как Porshe, и может принести неплохие доходы в будущем (или не принести, но от миллионеров не убудет). А вот простым людям, которые легко увлекаются популярными явлениями, стоит бы разобраться.
В этой статье мы объясним, что такое криптовалюта, и бегло ответим на главные вопросы среднестатистического новичка (Более подробно мы рассмотрим их в следующих темах).
Криптовалюта – это…
Что такое валюта — вроде как понятно. «Вроде как», потому что мало кто в повседневности задумывается над определением. Обычно «валюта» — это «деньги», за которые можно купить еду, оплатить квитанции, сходить в кино. Как водится, деньги выпускает государство, у каждой страны они свои.
Но что за приставка «крипто»? Криптография (другими словами шифрование) – это способ, в нашем случае используемый для создания денег. Если государство печатает купюры на монетном дворе, то криптовалюты создаются с помощью специального кода.
Итак, выходит, что криптовалюта – это созданная группой разработчиков цифровая валюта, которая существует исключительно в виртуальном пространстве, не имеет физических аналогов и не контролируется государствами.
Вопрос: если это что-то бесплотное, да к тому же созданное неизвестно кем, почему криптовалюты ценны?
Ответ: примера ради, Интернет тоже нельзя потрогать, и вряд ли каждый пользователь знает, кто его создал. Но, тем не менее, большинство из нас платит провайдерам за услугу каждый месяц. Иными словами, видимость и «щупательность» — не первостепенные параметры. Ценность формируют польза, сфера применения и, конечно, наличие заинтересованных пользователей.
Многие государства, разрабатывая регулирование относительно нового явления, определяют криптовалюту по-разному. Кто-то видит в них разновидность ценных бумаг, кто-то – имущество или товар, некоторые признают платежным средством. Но изначально виртуальные монеты задумывались как анонимные, безопасные и свободные от контроля банков деньги, которыми можно оплачивать товары и услуги.
Если рассматривать изначальный замысел цифровых независимых валют, напрашивается ряд закономерных вопросов. Как получить криптовалюту? Как ее хранить? Где можно ее использовать? Почему растут цены на виртуальные монеты? Зачем все так усложнять, если есть реальная валюта?
В каком измерении существует криптовалюта
Где же существует, хранится и циркулирует криптовалюта? С фиатом (банковскими деньгами) все примерно ясно – есть банковская система. И даже если реальные деньги передаются в цифровом виде (через приложение, с помощью электронных платежных систем), можно себе представить, как сохраняются и передаются средства. А вот со строчками кода все не настолько понятно.
Здесь стоит рассказать об очередном понятии – блокчейне. Если переводить дословно – получится «цепь блоков». Но что это за блоки, и что это за цепь?
Блокчейн – децентрализованная система, в основе которой лежит распределенный реестр: своего рода книга, где записываются все операции, происходящие в сети. Децентрализованная она потому, что записи о транзакциях или создании блоков хранятся на всех компьютерах, поддерживающих систему одновременно.
Как только пользователь отправляет свою криптовалюту или принимает ее – формируется новый блок, который записывается в реестре. Так строится цепь.
Все равно звучит сложно? Тогда попробуем более понятные образы. Допустим, у вас есть купюра. А вместе с ней – сопроводительное письмо, которое прослеживает ее путь с момента создания. Например: «ваша купюра выпущена такого-то числа, с момента создания ею воспользовались десять раз».
Еще понятнее это выглядит на схеме:
Какие плюсы предлагает блокчейн и почему эта технология набирает популярность? Все дело в том, что инновация обладает весьма привлекательными характеристиками:
- Децентрализация. Каждый участник – самостоятельный сервер, так что, если из строя выйдет один компьютер, пять или даже десять, система продолжит работать.
- Отсутствие границ – у блокчейна нет лимита, ограничения в количестве записей.
- Надежность – в сети появляются записи только о проверенных, а значит – легитимных операциях.
- Прозрачность – всегда можно проследить историю каждой монеты: записи хранятся в открытом доступе, потому довольно просто проверить подлинность каждой транзакции, а кроме того, невозможно подделать информацию. Если, допустим, пользователь А попробует изменить запись на своем компьютере, останутся еще сотни и тысячи ПК с оригинальной записью.
Правда, будет справедливо отметить: проблемы у блокчейна тоже имеются. Например, невысокая скорость обработки информации (подтверждения транзакций) и небольшая вместимость блока. Разработчики и энтузиасты самых популярных блокчейн-платформ постоянно работают над решением этих проблем для усовершенствования сети.
Как получить криптовалюту
Окей, теперь мы приблизительно понимаем, что такое криптовалюта и где она циркулирует. А вот как ее получить? Как стать частью сообщества, участником сети? Есть несколько способов, и каждый имеет свою специфику:
- Можно купить виртуальную монету на специализированной бирже. Для этого необходимо:
- завести специальный цифровой кошелек, где впоследствии будут храниться крипто-средства;
- выбрать торговую площадку;
- ввести на нее определенную сумму реальных денег (например, с помощью дебетовой карты);
- обменять свой фиат на выбранную монету.
Как только сделка будет оформлена, вы получите цифровую валюту на встроенный биржевый кошелек, после чего сможете перевести на свой собственный.
Это, пожалуй, самый простой способ, самый быстрый, но может оказаться довольно дорогим. Десять лет назад пицца стоила около десяти тысяч биткоинов. Сейчас за сумму, эквивалентную нескольким монетам, можно купить однокомнатную квартиру в новостройке.
Так что все-таки делать, если очень хочется войти в мир криптовалюты? Начинать с более дешевых монет, которые можно будет потом обменять на BTC, или пойти более длинным путем.
- Например, выбрать стезю майнера. Цифровые монеты не появляются из воздуха. Они добываются так же, как в реальном мире добывается золото – необходимо проделать определенную работу.
По сути майнинг – это решение крипто-задач с использованием вычислительных мощностей компьютера. Задачи решаются для того, чтобы подобрать цифровую подпись, закрывающую каждый блок в цепи. Пока блок не закрыт, он не добавляется в блокчейн, транзакция не верифицируется, а значит – не проводится. То есть, без майнеров ничего бы не работало.
За свою бесспорно важную функцию «добытчики» криптовалюты получают вознаграждения в крипте. Так что майнинг можно считать одним из способов заработка виртуальных монет.
Этот способ посложнее первого. И его тоже нельзя назвать идеальным. Основные сложности заключаются в том, что:
- майнинг, как правило, требует мощного оборудования, которое совсем не дешевое;
- если удалось собрать достаточно мощную машину, сама работа устройства будет обходиться достаточно дорого за счет энергопотребления. В некоторых странах купить биткоин получается дешевле, чем намайнить;
- со временем добыча замедляется, повышается сложность процесса, а количество конкурентов растет. Так, майнинг может оказаться попросту нерентабельным.
Тем не менее, это не значит, что способ вообще не действенный. Просто для частных «добытчиков» лучше выбрать монету попроще биткоина. Потом, получив достаточно монет за выполненную работу, их можно будет обменять на BTC на бирже.
- Другие виды заработка. Некоторые криптовалюты раздаются за выполнение простых задач, вроде разгадывания капчи, рекламы новых проектов, создание контента на разных площадках. Как правило, такие «раздачи за выполнение квестов» свойственны новым проектам. Получив монеты не самой популярной криптовалюты, впоследствии вы сможете обменять их на бирже на более «престижную» крипту.
Это довольно краткое описание способов получить первые цифровые крипто-активы. В следующих статьях мы подробно поговорим о каждом.
Почему меняются цены на криптовалюту
Цена криптовалюты остается спорным вопросом не только для новичков, но и для опытных участников рынка. В один день биткоин может начать расти, во второй – поставить все мыслимые и немыслимые рекорды, а затем в считанные часы потерять половину стоимости. Давайте разберемся, почему вообще виртуальная монета имеет цену.
- Спрос и предложение. Эмиссия многих криптовалют заведомо ограничена. Информация о том, сколько монет может быть добыто в сети, указывается в белой книге. Это создает искусственный дефицит. Допустим, в определенной сети может быть создано десять миллионов монет. На всех людей – не хватит. И чем больше желающих заполучить эту монету, тем более высокую цену готовы за нее уплатить.
- Гипотетическая польза. Почему вообще может возникать спрос на такую монету? Вот тут на передний план выходит полезность самой сети. Что она предоставляет пользователям? Где можно применить циркулирующую в ней валюту? Некоторые монеты могут использоваться как:
- место хранения денег. Если виртуальные монеты хранятся в офлайн-кошельке, вероятность кражи стремится к нулю. Вы можете носить свою «банковскую ячейку» у себя на флешке, не поручая хранение уязвимым посредникам и ни перед кем не отчитываясь о размере своей «заначки».
- средство платежей. Блокчейн-технологии предлагают быстрые и анонимные транзакции, которые могут использоваться в частных сделках без посредников (P2P) и для оплаты услуг. В Японии, например, биткоин официально признан платежным средством.
- инвестиционные активы. Учитывая тенденцию к росту за счет растущей популярности криптовалют, виртуальные монеты могут приобретать инвестиционные атрибуты. Вложенные в цифровую валюту средства могут приумножиться в дальнейшем за счет подорожания крипты. Тут, однако, возникает пространство для спекуляций, о чем мы обязательно расскажем подробнее в отдельной статье.
Отдельно стоит упомянуть ICO (первичное предложение монет) – новый способ привлечения средств в обмен на токены (виртуальные жетоны, имеющие характеристики инвестиций или услуг). Успешность сборов денег (выгоду получает компания) зависит от потенциальной пользы проекта, успешность инвестиции (выгоду получает вкладчик) – от реализации задумки и широты ее принятия.
- Издержки производства. Чтобы на рынке появлялись новые монеты, необходимо, чтобы над этим работало достаточное количество майнеров. Учитывая, что со временем сложность вычислений возрастает, формирование монет требует нового оборудования и более высоких затрат на электроэнергию. Сложность добычи также вкладывается в «себестоимость» монет.
Сильные и слабые стороны криптовалюты
Разумеется, как и у любой сравнительно молодой концепции, у криптовалюты есть свои достоинства и недостатки, сильные и слабые стороны.
Отметим, что не у всех криптовалют ограниченная эмиссия. Некоторые монеты можно добывать до бесконечности. В этом случае цена формируется не за счет дефицита. За счет чего? Разберемся в следующих статьях.
Подводя итоги
Криптовалюта – новое слово в мире финансов. И хотя первые виртуальные монеты появились еще в 2009 году, только сейчас явление начало набирать широту и глубину, выходя за пределы небольшой тусовки гиков.
Крипте есть куда расти и совершенствоваться, прежде чем она станет общедоступным и массово используемым средством. Например, остаются вопросы со скоростью и стоимостью транзакций, с высокими затратами на добычу и с элементарным юзабилити. Далеко не каждый из среднестатистических ПК-пользователей сразу разберется, как создать кошелек, как провести транзакцию или как запустить свой проект на блокчейне.
Поскольку рынок криптовалют только формируется, сложно сказать наперед, каким он будет через пять или десять лет, что останется от изначального замысла в связи с регулированием. Пока неизвестно, как решится проблема выбора между анонимностью и безопасностью, которая тревожит крупных инвесторов, и как биткоин и альткоины очистят свою репутацию. Пока они часто ассоциируются с отмыванием денег и финансированием терроризма, мошенничеством и рисками хакерских атак. Но в блокчейн-технологии и криптовалюте многие видят перспективы. Потому едва ли явление куда-то исчезнет, и рано или поздно нам доведется с ним столкнуться. И лучше раньше, чем позже.
5 666
